Блог

Jan 01, 2024

Как сильная жара, вызванная изменением климата, влияет на здоровье

На третий день «теплового купола», охватившего северо-запад Тихого океана в

На третий день «теплового купола», охватившего северо-запад Тихого океана летом 2021 года, Стивен Митчелл, доктор медицинских наук, FACEP, медицинский директор службы неотложной помощи в Медицинском центре Харборвью Университета Вашингтона (UW) в Сиэтле, понял, что он стал свидетелем разворачивающейся настоящей катастрофы.

Три дня температуры выше 104 градусов в городе, где у многих жителей не было кондиционеров, привели к отправке беспрецедентного количества пациентов в Харборвью и связанные с ним больницы. Службы неотложной медицинской помощи округа в тот день ответили примерно на 1100 вызовов — более чем в два раза больше, чем в среднем, и это был самый загруженный день за всю историю наблюдений. В Медицинский центр Вэлли Университета Вашингтона поступало так много пациентов с тяжелым, опасным для жизни тепловым ударом, что в больнице грозила нехватка аппаратов искусственной вентиляции легких.

«Люди, работавшие в тот день в Медицинском центре Вэлли, всего за несколько часов испытали тепловой удар, достойный карьеры», — говорит Митчелл, который также является медицинским директором Вашингтонского медицинского координационного центра, который был создан во время пандемии COVID. -19 пандемия, чтобы помочь в координации мероприятий штата по обеспечению готовности к стихийным бедствиям. «Это быстро стало непосильным, в частности, для больничных систем, которые и без того находились в состоянии сильного стресса и напряжения».

Катастрофа, обрушившаяся на Сиэтл тем летом, вероятно, повторится еще много раз в ближайшие годы, поскольку изменение климата ускоряет частоту, продолжительность и интенсивность экстремальных жарких явлений. По оценкам Агентства по охране окружающей среды США, за последнее десятилетие ежегодно возникало в три раза больше волн тепла, чем в 1960-е годы (шесть в год в 50 крупных мегаполисах по сравнению с двумя в год полвека назад). Эти волны тепла также длиннее (четыре дня вместо трех) и в среднем жарче, создавая хаос для людей и систем здравоохранения.

Действительно, по данным Heat and Health Tracker Центров по контролю и профилактике заболеваний, в США около 67 500 человек посещают отделения неотложной помощи (ED), 9 200 человек госпитализируются и 700 человек умирают каждый год из-за жары. Во всем мире смертность, связанная с жарой, увеличилась на 68% в период с 2000-2004 по 2017-2021 годы. Согласно отчету журнала Lancet Countdown on Health and Climate Change за 2022 год, наиболее уязвимыми оказались пожилые люди, младенцы, беременные женщины, люди, работающие на открытом воздухе, и те, кто не имеет социальной поддержки.

Люди на самом деле вполне адаптируются и могут переносить очень высокие уровни жары и влажности, но только в течение коротких периодов времени, говорит У. Ларри Кенни, доктор философии, FACSM, профессор физиологии и кинезиологии в Университете штата Пенсильвания и эксперт по воздействию тепла на человеческом теле.

Кенни впервые начал изучать эти последствия во время учебы в аспирантуре Пенсильванского университета, когда он выполнял серию исследовательских проектов на атомной электростанции Три-Майл-Айленд, на которой произошла катастрофическая авария в 1979 году. Рабочие, которым было поручено починить поврежденный реактор, одевались в два, а иногда и три слоя пластиковой одежды, резиновые перчатки, заклеенные скотчем, респираторы и капюшоны для защиты от радиации. «По сути, это было похоже на попытку пойти на работу в сумке с застежкой-молнией, где температура иногда достигала 165 градусов по Фаренгейту», — говорит Кенни. «Эти рабочие могли войти и поработать около 20 минут, а затем были измотаны, перегреты и вынуждены были выйти». Его команда следила за рабочими, проводила медицинские осмотры и даже разработала персональный прибор для измерения теплового стресса, который сообщал им, когда пора выходить.

Это первоначальное исследование пробудило интерес Кенни к влиянию жары на здоровье других групп населения — работа, которая стала еще более актуальной, поскольку изменение климата ускоряет как среднюю температуру поверхности Земли, так и возникновение волн жары. Его лаборатория совсем недавно выиграла многолетний грант от Национального института здравоохранения на установление верхних пределов температуры и влажности, за пределами которых люди не могут охладиться, — точку, которую исследователи называют «некомпенсируемой». Волны жары по всему миру уже подвергли людей этим ограничениям, что привело к катастрофическим последствиям, особенно в развивающихся странах, где ресурсы ограничены.